Oncovirus: virus que pueden causar cáncer

La mayoría de los virus son relativamente benignos, sin embargo, se sabe que unos pocos virus seleccionados aumentan la probabilidad de cáncer, particularmente cuando se combinan con otros factores contribuyentes, como la inmunosupresión o cocarcinógenos. Estos virus se denominan virus oncogénicos u oncovirus; a nivel mundial, los oncovirus contribuyen a aproximadamente entre el 12% y el 20% de todos los cánceres humanos.

Los oncovirus son una clase heterogénea de virus, pero generalmente tienen varias características en común: son en su mayoría virus de ADN, codifican principalmente proteínas estimulantes del crecimiento yestablecen una infección persistente y duradera en el huésped. La infección por oncovirus puede causar cáncer debido a disfunción celular por inflamación crónica, inestabilidad genómica por la integración delgenoma viral y desregulación de genes supresores de tumores y otros oncogenes en las células huésped. Estos cánceres inducidos por virus generalmente no surgen de manera aguda después de la infección,pero pueden desarrollarse entre 15 y 40 años más tarde.

Actualmente hay siete oncovirus conocidos: 3

Virus de Epstein-Barr (VEB): El VEB, un miembro de la familia de los herpesvirus, se asocia con el 40 % de los casos de linfoma de Hodgkin, más del 95 % de los casos de linfoma endémico de Burkitt, la mayoríade los cánceres de nasofaringe de tipo II y III y algunos casos de cáncer de estómago. A menudo se lo conoce como el “beso enfermedad” porque causa mononucleosis infecciosa.

Virus de la hepatitis B y C (VHB y VHC): Las infecciones crónicas por estos virus pueden provocar cáncer de hígado (carcinoma hepatocelular).3 Ambos virus pueden causar daño hepático a largo plazo y cirrosis.

Virus del papiloma humano (VPH): El VPH es uno de los oncovirus más conocidos. Es responsable de más del 95% de los casos de cáncer de cuello uterino, así como de algunos casos de cáncer de ano,garganta y genital.3 Se han desarrollado vacunas contra ciertas cepas de VPH de alto riesgo para reducir el riesgo de estas cánceres.

Virus de la leucemia de células T humana-1 (HTLV-1): El HTLV-1 está relacionado con el desarrollo de casi todos los cánceres de leucemia/linfoma de células T en adultos (ATLL).

Herpesvirus del sarcoma de Kaposi (KSHV): El KSHV, también conocido como Herpesvirus humano 8 (HHV-8), está asociado con el sarcoma de Kaposi, un cáncer que a menudo ocurre en personas inmunocomprometidas, como los pacientes con SIDA.

Poliomavirus de células de Merkel (MCPyV): MCPyV se ha relacionado con el 80 % de los casos de carcinoma de células de Merkel, un cáncer de piel poco común y agresivo.

Se han desarrollado medidas preventivas, como las vacunas contra el VPH y el VHB, para reducir el riesgo de cánceres inducidos por virus. Sin embargo, el papel de los oncovirus en el desarrollo del cáncersigue siendo objeto de estudio tanto para la prevención como para el desarrollo de terapias dirigidas. para neoplasias malignas asociadas a virus.